Un accident vasculaire cérébral (AVC) survient lorsque la circulation sanguine vers le cerveau ou dans le cerveau est interrompue par l’obstruction ou la rupture d’un vaisseau sanguin, entrainant une lésion cérébrale
Deux types d’accident vasculaire cérébral
→ L’AVC ischémique, ou infarctus cérébral, le plus fréquent (85% des cas)
L’artère est bouchée par un caillot de sang, soit dans une artère rétrécie avec rupture de plaque riche en cholestérol (athérosclérose), soit provenant d’un autre endroit et venant obstruer l’artère : il s’agit alors d’une embolie cérébrale.
→ L’AVC hémorragique, avec la rupture d’un vaisseau sanguin du cerveau (15% des cas)
Différentes causes d’AVC hémorragique existent : une rupture d’anévrisme, une poussée d’hypertension artérielle, des troubles de la coagulation, parfois une tumeur cérébrale.
L’Accident Ischémique Transitoire (AIT)
Dans l’AIT, l’obstruction de l’artère cérébrale se résorbe d’elle-même et ne provoque pas de séquelle. Les symptômes sont les mêmes que l’AVC, durent quelques minutes à une heure, avant retour spontané à la normale.
L’accident ischémique transitoire peut donc passer inaperçu, être confondu avec un simple malaise, mais il signale un risque important de survenue d’un AVC définitif, c’est une urgence.
L’AVC, un enjeu de santé publique
L’AVC est l’une des premières causes de décès de l’adulte, 1ère cause chez les femmes, avec plus de 31 000 décès par an. Il est responsable d’environ 120 000 hospitalisations par an. C’est la première cause de handicap acquis de l’adulte : plus de 500 000 personnes vivent avec des séquelles d’AVC [1] et plus de 800 000 personnes en ont été atteintes selon les données de la CNAM.
Le risque d’AVC augmente fortement avec l’avancée en âge mais l’AVC peut survenir à tout âge. En 2019, l’âge moyen était de 78 ans chez les femmes hospitalisées, 71 ans chez les hommes. En 2019, 30% des hommes, 16% des femmes hospitalisé-e-s pour AVC, avaient moins de 65 ans. Entre 500 et 1000 enfants sont atteints chaque année.
Les taux d’hospitalisation tous âges confondus sont en baisse, mais ils sont en hausse pour l’AVC ischémique chez les moins de 65 ans : + 17% chez les femmes, + 20 % chez les hommes entre 2008 et 2019 [2].
Les taux standardisés de mortalité par maladie cérébro-vasculaire ont poursuivi leur baisse, près de 50% entre 2000 et 2019 [3] grâce aux avancées des traitements et de l’organisation des soins. Mais le nombre de décès et d’hospitalisations reste élevé avec le vieillissement de la population.
[1] De Peretti C. Prévalence des accidents vasculaires cérébraux et de leurs séquelles et impact sur les activités de la vie quotidienne : apports des enquêtes déclaratives Handicap‑santé‑ménages et Handicap‑santé‑institution, 2008-2009. BEH n°1/2012
[2] Olié V &al A. Patients Hospitalized for Ischemic Stroke and Intracerebral Hemorrhage in France : Time Trends (2008-2019), In-Hospital Outcomes, Age and Sex Differences. J Clin Med. 2022 Mar 17 ;11(6):1669.
[3] Source : CépiDC Causes de décès – Inserm-CépiDc